Trong gian nhà sàn vương khói bếp, tiếng ru khe khẽ vang lên: “Ngủ đi con, ngủ đi đừng khóc nữa, để cha con đi làm cái nương, cái rẫy, để mẹ còn xuống suối bắt cá con ăn…”. Âm điệu mộc mạc ấy đã theo bước chân đồng bào Tà Ôi, Pa Cô, Cơ Tu qua bao mùa rẫy, bao lễ hội. Lời ru của mẹ từ bao đời nay, đã nuôi dưỡng tâm hồn bao thế hệ người con Trường Sơn.

Có những thương nhớ không gọi thành tên, chỉ âm ỉ như một vệt mỏng phảng phất từ gian bếp cũ. Mùi khói bếp, thứ tưởng như giản dị, quen thuộc đến mức người ta dễ quên mất sự hiện diện của nó lại là thứ neo giữ ký ức, là sợi dây vô hình nối ta với miền tuổi thơ xa ngái. Thương làn khói mỏng manh, mà đậm sâu đến nao lòng…

Vừa giàu tính nghệ thuật, vừa thể hiện kỹ năng tạo hình tinh tế, Nguyễn Thị Quỳnh Như - nữ đầu bếp bánh ngọt sinh năm 1995, đang tạo nên những "đóa hoa bay" sống động trên từng chiếc bánh kem.

Tết đã qua, trên các xã biên giới A Lưới, người dân cũng đã cõng gùi lên nương, rẫy, nhưng trong lòng bà con vẫn đong đầy hương vị ngọt ngào “Xuân Biên phòng - ấm lòng dân bản”, ngày hội với những hội thi làm bánh truyền thống, những trò chơi dân gian hòa tiếng cười rộn rã, những phần quà thảo thơm, và đặc biệt là những tấm lòng ấm như bếp lửa của những “bông hoa” trong bộ quân phục bộ đội biên phòng (BĐBP).

Phải mất cả tháng trời lên lịch hẹn, tôi mới gặp được đầu bếp nổi tiếng gốc Việt Kevin Tiến tại Washington, D.C. Thật thú vị khi giữa khu trung tâm thủ đô Hoa Kỳ có một không gian ẩm thực mang tên Moon Rabbit - nơi chàng trai trẻ âm thầm gieo mầm sáng tạo để đưa ẩm thực Việt bước ra thế giới và truyền cảm hứng cho cộng đồng người Việt xa xứ.

Những ngày giáp tết Bính Ngọ, khi nắng đẹp làm mai vàng khoe sắc, những làng quê vùng phía nam thành phố bắt đầu chuyển mình trong nhịp rộn ràng của Tết. Khói bếp củi trong chiều muộn, tiếng người gọi nhau í ới phụ nhau nấu bánh, sắc hoa nhiều màu dần phủ kín chợ quê… Tất cả hòa thành một “bản giao hưởng” ấm áp, nơi mỗi con người đều háo hức chờ đợi khoảnh khắc đoàn viên.

Ngay trên tuyến đường du lịch của phường Kim Long, hai bếp lò đổ bánh thuẫn của vợ chồng ông Nguyễn Đình Toàn đỏ lửa mỗi độ Tết về. Hương bánh thơm lừng bên bếp than hoa khơi gợi ký ức về một cái Tết xưa sum vầy…

Cuối năm, cũng là lúc những người thợ hồ vượt nắng, thắng mưa để kịp tiến độ công trình. Đằng sau những bức tường mới hay căn nhà nhỏ, gian bếp sửa sang gọn gàng là mồ hôi, công sức và cả nỗi lo mưu sinh của những người thợ hồ.

Từ đầu tháng Chạp, những làng quê vốn yên ắng ở xã Vinh Lộc bỗng nhộn nhịp hẳn. Tiếng cười nói, tiếng lách tách của những bếp lửa cùng hương thơm của các loại mứt, bánh khiến Tết như đang đến rất gần. Người dân nơi đây một phần làm bánh, mứt để kiếm thêm thu nhập, nhưng hơn cả là giữ hương vị Tết quê đậm đà cho những người con xa xứ khi thưởng thức món quà quê đặc sản này.

Muốn tự tay chuẩn bị những món quà Tết chỉn chu, đồng thời muốn “khoe khéo” sự khéo léo của mình, nhiều bạn trẻ đã tự làm mứt, bánh chuẩn bị dịp Tết cho gia đình và tặng người thân, bạn bè hoặc bán với quy mô nhỏ.