Chênh lệch về chất lượng đội hình khiến cán cân đang nghiêng về phía đội bóng xứ kim chi. Nhưng ký ức từ trận tranh hạng Ba U23 châu Á 2026, nơi U23 Việt Nam hòa 2-2 sau 120 phút rồi thắng đối thủ này 7-6 trên chấm luân lưu, cho thấy đây không phải cuộc đối đầu mà thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh không có cơ sở để hy vọng.

Thua U23 Uzbekistan 0-2 ở lượt trận cuối bảng C, nhưng U23 Việt Nam vẫn giành quyền vào tứ kết ASIAD 20 với vị trí nhì bảng. Tuy hoàn thành mục tiêu, song màn trình diễn trước đối thủ Trung Á đã cho thấy, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh còn nhiều việc phải làm nếu không muốn dừng bước sớm ở vòng đấu loại trực tiếp.

U23 Việt Nam có 4 điểm và chỉ cần hòa U23 Uzbekistan ở lượt cuối bảng C diễn ra trưa 22/9 là chắc chắn vào tứ kết. Tuy nhiên, trước đối thủ ở một đẳng cấp khác, nếu cứ chơi với tư thế cầu hòa, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh sẽ phải trả giá.

Hai bàn thắng vào lưới U23 Philippines vào chiều 18/9 đã mở toang cánh cửa vào tứ kết cho U23 Việt Nam, đồng thời giải tỏa áp lực ở những trận đấu tiếp theo trong hành trình chinh phục môn bóng đá nam ASIAD 20-2026.

U23 Việt Nam bước vào trận gặp U23 Philippines với nhiệm vụ phải thắng sau trận hòa đáng tiếc trước U23 Kuwait. Đẳng cấp, lịch sử đối đầu, tương quan lực lượng… đang nghiêng về phía thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh, nhưng muốn giành 3 điểm, khâu dứt điểm và chống bóng bổng phải được giải quyết.

Kiểm soát bóng tốt, tạo nhiều cơ hội nhưng U23 Việt Nam đã phải gỡ hòa trong thế bị U23 Kuwait dẫn trước ở cuộc đối đầu vào chiều tối 15/9. Trong khi đó, chiến thắng 5-1 của U23 Uzbekistan trước U23 Philippines khiến cuộc đua tại bảng C càng trở nên khó khăn hơn với thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh.

Là “đệ tam anh hào” U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam được đánh giá nhỉnh hơn U23 Kuwait nhờ bộ khung gắn kết, giàu kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Nhưng liệu, những yếu tố này đã đủ giúp thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh giành trọn 3 điểm trước đối thủ đến từ Tây Á ở trận đầu ra quân vào chiều 15/9.

Trong một trận cầu mà U23 Việt Nam phải thi đấu thiếu người trước đối thủ đến từ nền bóng đá mạnh nhất nhì châu lục, chiến thắng trước U23 Hàn Quốc đã trở thành minh chứng cho bản lĩnh và sự trưởng thành vượt bậc của bóng đá trẻ Việt Nam.

Sau những diễn biến trong và ngoài sân cỏ, trận tranh huy chương đồng (HCĐ) không đơn thuần để tri ân người hâm mộ như “lệ thường”. Với U23 Việt Nam, đây là dịp để "sửa sai" sau thất bại trước U23 Trung Quốc. Còn với U23 Hàn Quốc, đó là cơ hội để cứu vãn hình ảnh của một đội bóng lớn của châu lục nhưng đang bộc lộ nhiều bất ổn.

Thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc ở bán kết U23 châu Á 2026 là một kết quả khiến người hâm mộ Việt Nam không khỏi hụt hẫng. Nhưng thất bại không phải là dấu chấm hết, bởi phía sau 90 phút “gãy nhịp” tại Jeddah là cả một hành trình đầy cảm xúc và là nơi U23 Việt Nam bộc lộ rõ sự trưởng thành để bước sang một giai đoạn mới.