Với nhiều người, tên tuổi Nguyễn Đắc Xuân nổi tiếng trong vai trò là nhà nghiên cứu Huế. Nhưng ít ai biết rằng, những năm tháng sôi nổi nhất của nhà nghiên cứu này chính là theo đuổi nghề báo.

Trong phong trào đấu tranh ở các đô thị miền Nam, phong trào đô thị Huế đã đóng góp tích cực vào thành công của cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Nhà nghiên cứu Nguyễn Đắc Xuân là một trong những người tham gia phong trào từ những ngày đầu đến lúc ra chiến khu vào năm 1966.