Huế là đô thị di sản, nhưng sức mạnh văn hóa của Huế không chỉ nằm trong thành quách, cung điện, lăng tẩm hay kiến trúc cổ. Phía sau những di sản hữu hình ấy là thế giới sống động của âm nhạc, lễ hội, tín ngưỡng, nghề thủ công, ẩm thực, trang phục, tri thức dân gian. Đó chính là phần “hồn” làm nên bản sắc Huế.

Hơn hai mươi năm lặng lẽ rong ruổi qua từng bến nước, dòng sông, đền đài thành quách của Huế, họa sĩ Trần Hữu Nhật đã miệt mài thực hiện hành trình tái hiện “Thần Kinh Nhị Thập Cảnh” - hai mươi thắng cảnh nổi tiếng xứ Huế từng được nhắc đến trong sử sách Triều Nguyễn bằng những bức ký họa của mình.

Trong chiều sâu văn hóa Huế, vườn không chỉ là không gian xanh, phần cảnh quan phụ trợ cho kiến trúc, mà là một yếu tố cấu thành bản sắc đô thị. Nhắc đến Huế là nhắc đến sông Hương, núi Ngự, thành quách, lăng tẩm, chùa chiền, phủ đệ, nhưng cũng không thể không nhắc đến những khu vườn. Vườn làm mềm kiến trúc, làm dịu đời sống, làm sâu thêm chất thơ và tạo nên một kiểu đô thị rất riêng: Đô thị trong vườn, đô thị của thi ca, sự hài hòa giữa con người với thiên nhiên, hay “thơ - kiến trúc đô thị” như lời Ngài M’ Bow, nguyên Tổng Giám đốc UNESCO khi nói về Huế.

Đại Nội là điểm đến không thể thiếu trong hành trình khám phá Huế của du khách bốn phương. Không chỉ hấp dẫn bởi những thành quách, cung điện cổ kính, Hoàng cung Huế còn thực sự cuốn hút trong sắc màu lung linh khi đêm về, mỗi khi có dịp được mở cửa.

Dù đã đọc bao nhiêu tản văn viết về Huế, dù chắc chắn rằng chuyện Huế chẳng còn chi mới mẻ, vẫn là thành quách rêu phong, người xưa cảnh cũ, hoài cổ thương kim…, bạn đọc cũng sẽ cảm thấy bị cuốn hút khi đọc tập tản văn Một thời Mạ Huế của Nguyễn Khoa Diệu Hà (Nxb. Lao động, 2024).