Tại các kỳ SEA Games, các môn thể thao luôn được phân làm 3 nhóm chính, gồm các môn thể thao Olympic; các môn thể thao không thuộc chương trình Olympic nhưng thuộc chương trình ASIAD và các môn thể thao chủ yếu là các môn truyền thống, đặc trưng của Đông Nam Á và nước chủ nhà. Cũng bởi có những quy định trên nên tranh thủ trong vai trò là nước chủ nhà SEA Games 32, Campuchia cho ra mắt những môn thể thao độc và lạ, chưa từng có tại các kỳ đại hội trước đây. Lần đầu tiên, 4 môn thể thao xuất hiện là Kun Khmer, Kun Bokator, Cờ ốc và Jet ski ở đấu trường SEA Games.

Cờ ốc (còn có tên cờ Ouk chaktrang hay cờ Khmer) được nước chủ nhà Campuchia đưa vào chương trình thi đấu ở SEA Games 32 và khởi tranh đầu tiên từ sáng 29/4. Đây cũng là môn mà đoàn thể thao Việt Nam giành HCV đầu tiên. Hai kỳ thủ Phạm Thanh Phương Thảo và Tôn Nữ Hồng Ân xuất sắc đánh bại các VĐV nước chủ nhà Campuchia ở trận chung kết nội dung đồng đội đôi nữ.

SEA Games 32 tại Campuchia chính thức khởi tranh từ ngày 5 đến 17/5/2023, trong đó có một số môn thi đấu diễn ra trước thời điểm Lễ Khai mạc.

Ngày 29/4, SEA Games 32 đã chính thức khởi tranh các môn thể thao đầu tiên, gồm: bóng đá nam, cricket và cờ ốc (cờ Ouk Chaktrang). 19h00 ngày 30/4 trên sân vận động Prince, thủ đô Phnom Penh, tuyển U22 Việt Nam sẽ có trận ra quân gặp U22 Lào.

Sự kiện “Ngày hội thể thao thân thiện cho trẻ khuyết tật trí tuệ và khuyết tật phát triển (KTTT và KTPT) 2023” đã tạo ra một sân chơi cho tất cả các trẻ được kết nối và thúc đẩy niềm yêu thích thể thao. Thông qua những môn thể thao cùng các hoạt động vận động đầy vui vẻ, các em không chỉ chia sẻ mà còn lan tỏa thông điệp về một cộng đồng thân thiện, đa dạng và tôn trọng sự khác biệt của tất cả các cá nhân trong cộng đồng.