Tấp nập bến đò Than
Gọi là bến Than, bởi xưa bến này chủ yếu phục vụ người dân vùng đồng bằng Hương Thủy, Phú Vang đi củi, đi than trên vùng gò đồi Hương Trà. Đến nay, chẳng còn ai đi than, đi củi theo đường này nhưng khách qua bến thì ngày càng nhiều, chủ yếu là khách hành hương qua điện Hòn Chén và thường xuyên quá tải vào mỗi kỳ lễ hội trong năm. Thống kê từ địa phương, riêng kỳ lễ hội điện Hòn Chén tháng 3 mỗi năm, có khoảng 4 ngàn lượt khách qua đò bến Than, kỳ lễ hội tháng 7 thì lượng người qua bến có thể lên đến 7 - 8 ngàn lượt.
Được sự quan tâm của Nhà nước, Thủy Bằng bê tông hóa đoạn đường dẫn từ Quốc lộ 49 xuống đến bến nước, dài khoảng 1 km, đổ cấp phối khu vực sân bãi và xây bậc cấp đưa đón thuyền ra vào. Tuy nhiên, qua nhiều năm sử dụng và lượng người qua bến ngày càng đông nên hiện trạng của bến bị xuống cấp, không đảm bảo an toàn cho khách lên xuống thuyền, đò. Chiều, ngồi trên bến nước nhìn qua phía điện Hòn Chén, ông Lê Văn Trừu (người thu tiền đò qua bến) mong mỏi: "Bến phía bên kia đang dần được nâng cấp, còn bên ni thì còn thiếu nhiều lắm. Nếu được Nhà nước quan tâm đầu tư thì hay quá, đến mùa lễ hội, dân đỡ cực".
Thực tế, nếu ngày thường lượng khách đi lễ điện Hòn Chén qua bến đò Than vừa phải ở mức một hoặc vài trăm người, thì đến kỳ lễ hội tháng 3, tháng 7, lượng người dồn về bến là quá tải. Hơn nữa, lượng người dồn về không chỉ đợi đò qua bến mà còn buôn bán, đốt vàng mã và hành lễ “vọng” qua phía bên điện. Không gian bến đò trở nên chật chội, bức bối và tiềm ẩn nhiều yếu tố rủi ro.
Thực hiện chủ trương quy hoạch, chỉnh trang các bến đò ngang và đảm bảo an toàn cho khách qua sông của UBND tỉnh, thị xã Hương Thủy đang lập tờ trình, kiến nghị UBND tỉnh tạo điều kiện nâng cấp bến đò Than trở thành bến đò du lịch đảm bảo các tiêu chuẩn về an toàn. Theo ông Lê Văn Thìn, Chủ tịch UBND xã Thủy Bằng, kinh phí cần cho việc nâng cấp bến đò khoảng hơn một tỷ đồng, với nhiều hạng mục đầu tư, gồm: bến đưa đón thuyền – đò, nhà chờ, nhà vệ sinh, sân bãi chống trơn trượt, hệ thống chiếu sáng và cây xanh…
“Nhu cầu rất cấp thiết nên địa phương mong được các cấp quan tâm tạo điều kiện về kinh phí để thực hiện chỉnh trang bến đò này. Chúng tôi đang nhờ đơn vị tư vấn lập bản vẽ và làm báo cáo kỹ thuật để đề xuất chủ trương đầu tư. Trong điều kiện kinh phí khó khăn, xin được đầu tư dần dần, có thể làm trước những hạng mục quan trọng, như: bến đưa đón, nhà chờ và khu nhà vệ sinh…”, ông Thìn nói thêm.
ĐỒNG VĂN