Nguyễn Khắc Phê (bút danh Trung Sơn, Nguyễn Hoàng) sinh ngày 26/4/1939, quê xã Sơn Hòa, huyện Hương Sơn, Hà Tĩnh; hiện sống tại Huế. Con đường đời của ông bắt đầu rất sớm bằng những năm tháng mưu sinh ở Hà Nội, rồi học ngành cầu đường và làm cán bộ ngành giao thông vận tải suốt 15 năm - một nền tảng nghề nghiệp tưởng “xa văn chương” nhưng rốt cuộc lại trở thành mạch nguồn sáng tác quan trọng của ông.

Huế vốn nổi tiếng là xứ sở của hoàng mai, nhưng lấy mai làm tinh thần, cốt cách cho kiến trúc xây dựng, không gian sống cũng như đặt tên cho ngôi biệt thự thì có lẽ Mai Trang là nơi duy nhất.