Một cậu bé 3 tuổi được bổ sung liều Vitamin A. Ảnh: UN
Trong một báo cáo mới vừa được phát hành hồi đầu tuần, UNICEF nhấn mạnh rằng chỉ cần hai liều vitamin A mỗi năm có thể giúp bảo vệ hàng ngàn mạng sống của trẻ.
Vitamin A tăng cường hệ thống miễn dịch và có thể giúp bảo vệ trẻ nhỏ khỏi các bệnh có khả năng gây tử vong như bệnh sởi và tiêu chảy.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) nhấn mạnh rằng, thiếu vitamin A là “một vấn đề sức khỏe cộng đồng” làm ảnh hưởng đến 1/3 số trẻ em từ 6 đến 59 tháng tuổi - theo số liệu năm 2013, trong đó vùng cận Sahara châu Phi chịu tác động nghiêm trọng nhất với 48%; và Nam Á là 44%.
Báo cáo của UNICEF cho biết chỉ có 64% trẻ em có nhu cầu nhận được những lợi ích từ việc bổ sung vitamin A, hơn 2/3 còn lại, tương đương với hơn 140 triệu trẻ em, đã không được bổ sung đầy đủ.
Mức độ bao phủ của các chương trình bổ sung vitamin A đã giảm hơn một nửa ở những nước có tỷ lệ tử vong cao với trẻ em dưới 5 tuổi trong năm 2016 - những nước mà các chương trình này cần nhất. Kết quả là, số trẻ em không được bảo vệ ở các quốc gia có tỷ lệ tử vong cao đã tăng hơn gấp ba lần trong giai đoạn 2015-2016, tăng từ 19 triệu lên 62 triệu, báo cáo ghi nhận.
Mức độ phủ sóng toàn cầu đã rơi xuống mức thấp nhất trong 6 năm vào năm 2016, với mức giảm lớn nhất được thấy ở Tây và Trung Phi. Ngược lại, việc nhắm mục tiêu vào trẻ em ở Đông Á và Thái Bình Dương đã cho thấy hiệu quả, với hơn 80% trẻ em ở đó được bổ sung 2 liều trong thập kỷ qua.
Theo báo cáo, cộng đồng toàn cầu nên kết hợp liều vitamin A vào các chương trình khác để tiếp cận mọi trẻ em, tăng cường giám sát để xác định những trẻ chưa được bổ sung, và mở rộng kiến thức tổng thể liên quan đến các nền tảng hiệu quả nhất.
Bảo Nghi (Lược dịch từ UN News)