Vỉa hè chạy dọc theo hai bên đường phố, thường được xây lát để phục vụ cho người đi bộ. Tuy nhiên, mục đích này hiện không đạt được bởi sự lấn chiếm của người dân.
Đi bất cứ con đường nào ở trung tâm thành phố từ phía Bắc đến phía Nam đều dễ dàng bắt gặp hình ảnh người dân lấn chiếm vỉa hè đi buôn bán, để xe. Người thì chỉ sử dụng cho tủ đựng thuốc lá, vài lít xăng; có người thì sử dụng cả chục mét vuông cho việc buôn bán thức ăn như bún, cháo, cà phê…, nhưng cũng có người sử dụng hàng chục mét vuông cho việc bán hàng nhậu. Điều đáng nói, việc buôn bán vỉa hè dù bị các lực lượng chức năng thường xuyên dẹp bỏ, thậm chí bị xử phạt về mặt hành chính nhưng khi lực lượng chức năng rút đi thì người ta lại bày ra bán.
Nhiều ý kiến cho rằng, buôn bán vỉa hè cơ động, ít đầu tư, lãi nhiều, nhất là chẳng phải tốn đồng nào tiền thuế, tiền thuê mặt bàng. Với những thực khách, thức ăn, thức uống vỉa hè thường phục vụ nhanh, ngon và rẻ; mặt khác, ngồi vỉa hè thoáng đãng, vui mắt khi ngắm phố phường người qua kẻ lại, việc đỗ xe cũng rất thuận lợi.
Tuy nhiên, lợi bất cập hại. Việc lấn chiếm vỉa hè để buôn bán tạo ra một sự nhếch nhác cho mỹ quan đô thị. Người buôn kẻ bán, người ngồi người đứng rất lộn xộn, nhiều khi tranh dành khách lẫn nhau xảy ra xô xát, va chạm, nói tục, chửi thề. Ngoài ra, việc lấn chiếm vỉa hè còn tạo ra sự nguy hiểm cho người đi bộ. Bởi khi vỉa hè không còn chỗ, họ đành phải đi xuống phần đường dành cho phương tiện giao thông. Và cũng từ đây xảy ra biết bao nhiêu chuyện thương tâm khi bị xe cộ đâm phải.
Thiết lập lại trật tự vỉa hè vừa tạo môi trường, cảnh quan đô thị, đồng thời, trả lại phần đường cho người đi bộ. Các cấp chính quyền cần vào cuộc quyết liệt để giải quyết triệt để vấn nạn này. Nếu thực sự thấy vỉa hè là nơi cần thiết cho nhu cầu sinh hoạt, buôn bán của người dân, nên chăng, chính quyền cần xây dựng phương án, quy hoạch lại vỉa hè; phần đường nào dành cho người đi bộ, phần đường nào dành cho người kinh doanh, buôn bán. Có như thế, vỉa hè mới thật sự được quản lý một cách chặt chẽ hơn, góp phần làm cho TP. Huế ngày càng sạch đẹp, văn minh và trật tự hơn”.
Hoàng Trọng