.jpg)
Siêu phẩm của Redmond đưa Southampton vượt lên. Ảnh: Internet
Tại Wembley hôm 14/5, họ một lần nữa khiến Chelsea ôm hận trên chấm 11m sau 120 phút thi đấu căng thẳng không có bàn thắng. Kịch bản giống như trận chung kết Carabao Cup được tái hiện, và tô đậm sự lì lợm của The Kop. Niềm vui nhân đôi với Liverpool khi Man City không thể đánh bại West Ham trong trận đấu thuộc vòng 37 Premier League. Nếu Man City chiến thắng trận này, cuộc đua vô địch coi như kết thúc, bởi lẽ The Citizens không chỉ hơn Liverpool 3 điểm mà vượt trội ở các chỉ số phụ như hiệu số bàn thắng thua và tổng số bàn thắng ghi được. Vì vậy, The Kop cần phải chiến thắng Southampton bằng mọi giá, qua đó rút ngắn khoảng cách với Man City xuống còn 1 điểm trước vòng hạ màn. Nếu Liverpool làm được điều này, Man City rơi vào tình thế buộc phải thắng Aston Villa ở vòng 38 để giành chức vô địch.
Với tính chất quan trọng như vậy, nhưng HLV Klopp bắt buộc phải tung ra sân với nhiều cầu thủ dự bị bởi đội hình chính cần thêm thời gian hồi phục sau 120 phút trước Chelsea. Chính vì thế, Liverpool khởi đầu khá chậm chạp. Trong khoảng 10 phút đầu tiên, mặc dù kiểm soát thế trận nhưng The Kop không có nhiều pha bóng uy hiếp khung thành của Southmapton. Ngược lại, họ suýt nhận bàn thua ngay ở phút thứ 9 sau 1 pha phản công nhanh của Southampton, nhưng Alisson đã chứng tỏ đẳng cấp khi chiến thắng Broja ở tình huống đối mặt.
Tuy nhiên, thủ thành người Brazil không thể làm gì hơn ngoài phải vào lưới nhặt bóng chỉ 4 phút sau đó. Tiếp tục là một pha phản công nhanh của Southampton. Redmond nhận bóng từ giữa sân, đi bóng từ cánh trái bó vào trong trước khi tung cú cứa lòng tuyệt đẹp đưa bóng vượt qua tầm với của Alisson, qua đó đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước.
Bị dẫn bàn, Liverpool như bừng tỉnh và nhanh chóng dồn lên tấn công. Phút 18, trọng tài không công nhận bàn thắng của Firmino vì lỗi việt vị nhưng chỉ 9 phút sau, Minamino sau khi nhận bóng từ Jota đã có pha dứt điểm quyết đoán vào góc gần để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Những phút còn lại của hiệp 1, Liverpool tỏ ra áp đảo hoàn toàn khi bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của Southampton. Tuy nhiên, hàng thủ của đội chủ nhà đã chơi rất tập trung nên The Kop không tạo ra quá nhiều cơ hội hãm thành và chấp nhận bước vào giờ nghỉ với tỉ số hòa 1-1.
Bước sang hiệp 2, Liverpool vẫn là đội chiếm thế chủ động và ngay khi nửa sau trận đấu mới trôi qua được 3 phút, đội khách có cơ hội bằng vàng để vươn lên dẫn trước. Tsimikas có đường căng ngang rất hay vào trong nhưng cú dứt điểm một chạm Jota lại đưa bóng đi chệch cột trong gang tấc. Phút 56, Elliott tiếp tục phung phí thêm một cơ hội của Liverpool khi dứt điểm ra ngoài sau khi nhận đường chọc khe của Firmino ở tư thế trống trải.
.jpg)
Matip hoàn tất màn lội ngược dòng của Liverpool. Ảnh: Internet
Sau rất nhiều nỗ lực hãm thành, cuối cùng Liverpool cũng có được điều mình muốn ở phút 67. Từ quả phạt góc của Tskimikas, một cầu thủ của Southampton đã phá bóng bằng đầu nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí của Matip. Rất nhanh, trung vệ người Cameroon trung cú đánh đầu nối hướng bóng về phía góc chết, không cho McCarthy bất cứ cơ hội nào để cản phá.
Những phút cuối trận, Southampton đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. Tuy nhiên, hàng thủ của Liverpool đã thi đấu rất tập trung để bảo toàn cách biệt mong manh tới khi trọng tài nổi hồi còi mãn cuộc.
Giành thắng lợi 2-1 trước Southampton, Liverpool thu hẹp cách biệt với Man City xuống chỉ còn 1 điểm và tiếp tục nuôi hy vọng vô địch Ngoại hạng Anh. Họ cần thắng Wolves ở vòng đấu cuối, đồng thời hi vọng Aston Villa của người cũ Gerrard khiến City sẩy chân để lên ngôi.
Huy Thanh