Lukaku nổ sung trong 2 trận liên tiếp. Ảnh: Internet
Chelsea được thi đấu trên sân nhà ở trận đấu cuối cùng trong năm 2021 và họ có cuộc tiếp đón Brighton vào 03h00 ngày 30/12. Brighton đang thể hiện bộ mặt tương đối khó chịu khi nhiều lần làm khó các ông lớn trong mùa giải năm nay, bằng chứng là họ đang đứng ở nửa trên bảng xếp hạng và đang nuôi hi vọng giành được tấm vé dự Conference League ở mùa giải kế tiếp. Tiếp đón đối thủ rất khó chơi, HLV Thomas Tuchel của Chelsea đã tung ra sân đội hình mạnh nhất có thể, bất chấp việc vài ngày nữa họ sẽ có trận đại chiến với Liverpool. Lukaku sau khi giải tỏa cơn khát bàn thắng kéo dài từ tháng 9 đã trở lại đội hình xuất phát và đá cao nhất trên hàng công. Callum Hudson-Odoi - người đã tỏa sáng ở chiến thắng trước Aston Villa dịp Boxing Day cũng tiếp tục được tin tưởng cho ra sân từ đầu.
Với đội hình mạnh nhất ở thời điểm hiện tại, Chelsea dễ dàng có được thế trận lấn lướt trước các cầu thủ khách Brighton. Phút 17, ở tình huống lộn xộn trong vòng cấm Brighton, Azpilicueta đã xoay sở rất khéo léo để có cú dứt điểm đưa bóng trúng cột dọc khung thành đội khách. Bóng bật ra và Reece James ngay lập tức thực hiện quả tạt đến đúng vị trí của Ruediger nhưng cú đánh đầu của trung vệ người Đức lại đi đúng vào vị trí thủ thành Sanchez đang chờ sẵn. 8 phút sau, Lukaku có pha chồng biên rất đúng nhịp cho Mason Mount băng lên, tuy nhiên cú dứt điểm ở góc hẹp của cầu thủ này đã không thể vượt qua được Sanchez.
Đến phút 28, đội chủ nhà cuối cùng cũng được hưởng niềm vui. Lại xuất phát từ một quả phạt góc, lần này Mount có quả treo bóng thuận lơi giúp Lukaku chạy chỗ và thực hiện cú đánh đầu đập đất đánh bại Sanchez. Mặc dù các cầu thủ đội khách phàn nàn rằng Lukaku đã phạ lỗi với Maupay trước khi tung cú đánh đầu nhưng VAR xác nhận không có lỗi của tiền đạo người Bỉ, và bàn thắng vẫn được tính cho The Blues.
Sau bàn thắng, Chelsea vẫn là đội nắm giữ thế trận nhưng các tình huống triển khai tấn công vẫn thiếu đi sự chính xác ở những pha bóng cuối cùng. Trong khi đó, dù bị dẫn trước nhưng Brighton vẫn chọn cách chơi bình tĩnh và triển khai bóng từ phần sân nhà. Phút 38, từ tình huống lộn xộn trong vòng cấm đội chủ nhà, Lallana có pha dứt điểm rất nhanh nhưng bị Edouard Mendy xuất sắc bay người cản phá.
Welbeck ghi bàn ở phút 90+1 khiến Chelsea ôm hận. Ảnh: Internet
Bước sang hiệp 2, Brighton đã bất ngờ chơi tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc và liên tục khiến khung thành Chelsea chao đảo. Phút 47, Moder có pha dứt điểm đưa bóng đi hơi cao so với xà ngang. 6 phút sau, Bissouma tung cú dứt điểm từ xa nhưng thủ môn Mendy vẫn chơi tập trung. Phút 56, Maupay khéo léo loại bỏ 2 cầu thủ của Chelsea rồi tung cú dứt điểm chéo góc đưa bóng đi chệch cột trong gang tấc.
Với Chelsea, đội chủ nhà thi đấu bế tắc trong phần lớn thời gian của hiệp 2 và không thể có được cú dứt điểm nào đi trúng khung thành. Những nỗ lực của Mount, Lukaku hay Ruediger đều đi thiếu chính xác hoặc bị hàng thủ chơi lăn xả của Brighton cản phá. Trong số này đáng tiếc nhất là cơ hội bị bỏ lỡ của Lukaku ở phút 86. Ở tình huống này, Lukaku đã băng xuống sau đường chọc khe của Mount, rồi ngoặt bóng để loại bỏ Burn nhưng cú dứt điểm ở cự li gần của Lukaku đã bị Veltman chặn đứng.
Và Lukaku có lý do để tiếc nuối bởi không lâu sau tình huống bỏ lỡ của anh Chelsea đã phải trả giá. Phút 90+1, từ tình huống triển khai tấn công rất mạch lạc, Cucurella thực hiện đường tạt bóng như đặt để cầu thủ vào sân thay người Welbeck bật cao loại bỏ Ruediger và Chalobah đánh đầu hiểm hóc vào góc xa ghi bàn ấn định tỷ số hòa 1-1.
Kết quả này giúp Chelsea vượt mặt Liverpool để vươn lên thứ 2 với 42 điểm, nhiều hơn The Kop 1 điểm nhưng đã đá nhiều hơn 1 trận. Tệ hơn, Chelsea đã bị đội đầu bảng Man City - đội có chiến thắng tối thiểu trước Brentford bỏ xa tới 8 điểm trong cuộc đua vô địch.
Nhật Huy
Kết quả vòng 20 ngày 28, 29, 30/12:
Southampton 1-1 Tottenham
Crystal Palace 3-0 Norwich
Watford 1-4 West Ham
Leicester 1-0 Liverpool
Chelsea 1-1 Brighton
Brentford 0-1 Man City