Công Phượng (10) tiếp tục là niềm hy vọng của Hoàng Anh Gia Lai. Ảnh: PVF
V. League 2021 không đi hết hành trình. Tiếc là đội bóng Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) của bầu Đức đã trở thành hiện tượng thú vị. Sau trận thua đội Sài Gòn ở vòng mở màn, HAGL bất bại liền 11 trận để tiến lên đỉnh bảng, xếp trên những đội bóng giàu tiềm lực và truyền thống, như Viettel hay Hà Nội. HAGL không còn thi đấu ngây thơ và thất thường. Nhờ bàn tay huấn luyện của Kiatisak, đội bóng phố Núi chơi bóng bản lĩnh với nền tảng, lối chơi phòng ngự, phản công hợp lý, bên cạnh những điều chỉnh chiến thuật khôn khéo của “Zico Thái” giúp Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường... tỏa sáng.
Không có đội bóng xuống hạng nhưng V. League đã phải chia tay CLB Than Quảng Ninh, thi đấu rất tốt, xếp hạng 3 sau 12 vòng đấu, chỉ sau Hoàng Anh Gia Lai và Viettel, bởi lý do nằm ngoài sân cỏ. CLB Than Quảng Ninh không được cấp phép do không đáp ứng được các tiêu chí cấp phép do LĐBĐ châu Á (AFC) đề ra. Sau đó, tất cả đều nhìn thấy rõ hệ luỵ khi V. League không thể diễn ra. Đội tuyển quốc gia thi đấu không như ý, không bảo vệ được ngôi vương tại AFF Cup 2020, hệ thống giải đấu chuyên nghiệp và ngoài chuyên nghiệp đều bị ảnh hưởng nặng nề.
Năm 2022 là cột mốc hoàn toàn khác với xã hội nói chung và bóng đá nói riêng, khi chuyển sang trạng thái thích ứng an toàn với dịch COVID-19. Đây là xu hướng tất yếu, bởi Việt Nam là một trong những nước đạt tỷ lệ tiêm chủng cao nhất trên thế giới. V. League lại bắt đầu sau một mùa giải dang dở. Đáng mừng là sau sự khởi đầu trong mơ của bóng đá Việt Nam với các chiến thắng của tuyển nam trước Trung Quốc tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á, tuyển nữ trước Thái Lan và Đài Loan (Trung Quốc), nhiều người đang chờ đợi sự trở lại mạnh mẽ của V. League sau một giấc ngủ đông dài.
V. League 2022 khởi tranh từ ngày 25/2 tới, chỉ còn 13 CLB là Hà Nội FC, Nam Định, Hải Phòng, Viettel, Thanh Hóa, SLNA, Đà Nẵng, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Bình Định, HAGL, Bình Dương, Sài Gòn FC và CLB TP. Hồ Chí Minh. Mặc dù dịch COVID-19 đã cơ bản được kiểm soát, nhưng công tác phòng, chống dịch vẫn được đặt lên hàng đầu. Một trong những quy định nổi bật trong công tác thích ứng, phòng, chống dịch với các CLB là thường xuyên xét nghiệm COVID-19. Để tránh tình trạng các CLB không kịp xoay xở vì có ca dương tính với virus SARS-CoV-2, Ban tổ chức giải
V. League 2022 quyết định các đội sẽ đăng ký tổng cộng 35 cầu thủ khi bước vào giải, thay vì 30 như các mùa giải trước đây.
HAGL vẫn là ứng viên vô địch nặng ký. Cạnh tranh với đội bóng phố Núi là cựu vương CLB Hà Nội đang đầu tư mạnh mẽ sau mùa bóng 2021 biến động. Bên cạnh đó là hàng loạt những gương mặt đầy tham vọng, như Viettel, SLNA, Đà Nẵng và cả Bình Định nữa, nổi lên với 12 tân binh trong đội hình là đối thủ mà đội bóng nào cũng phải dè chừng. Bóng vẫn chưa lăn, nhưng đây là mùa giải hứa hẹn bùng nổ khi nhiều đội bóng ấp ủ tham vọng lớn và đầu tư mạnh mẽ để cạnh tranh cho ngôi vô địch.
ĐAN DUY