Khách du lịch tại Bangkok, Thái Lan. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Từ Singapore, Sydney đến Bali, Bangkok, giới chức các nước đã công bố một loạt các kế hoạch chào đón những du khách đã tiêm phòng bằng cách giảm hoặc loại bỏ hoàn toàn các yêu cầu cách ly đối với hầu hết các nước.
Đối với những nơi này, việc nới lỏng là một sự thay đổi đáng kể theo hướng mở cửa ngay khi kỳ nghỉ lễ cuối năm đang đến gần.
Ông Dominic Perrottet, Thủ hiến bang New South Wales, Australia hôm 15/10 tuyên bố Sydney, New South Wales mở cửa hoạt động đón chào những du khách đã tiêm chủng ít nhất 2 mũi vaccine ngừa COVID-19 từ khắp thế giới, khi bang này quyết định sẽ miễn cách ly 14 ngày đối với du khách từ tháng 11 tới.
Việc cách ly kéo dài đối với khách du lịch là một dấu hiệu đặc trưng của phần lớn các nước trong khu vực Châu Á - Thái Bình Dương để ngăn chặn đại dịch. Thậm chí ở một số nơi, các đợt cách ly có thể kéo dài tới 21 ngày.
Cho đến khi biến thể Delta xuất hiện, chiến lược này đã giúp những nơi như Trung Quốc, Hồng Kông (Trung Quốc), Australia, New Zealand và Singapore loại bỏ virus trong một số thời điểm. Đối với các quốc gia như Thái Lan và Malaysia, những đợt cách ly như vậy đã giúp ngăn chặn các ca bệnh lan rộng trong cộng đồng suốt một thời gian. Tuy nhiên, những quy tắc nghiêm ngặt đó đã khiến khu vực này tụt hậu khi phần còn lại của thế giới bắt đầu mở cửa trở lại vài tháng trước.
Trước thực tế đó, từ đầu tháng này, Thái Lan, Indonesia, Malaysia, Singapore và mới đây nhất là New South Wales đã thông báo xoá bỏ những hạn chế đối với những người có thể nhập cảnh hoặc nới lỏng các quy tắc nhập cảnh.
Tuần trước, Singapore tuyên bố sẽ miễn kiểm dịch cho những du khách đã được tiêm phòng từ Mỹ và một số nước ở châu Âu và châu Á, đồng thời báo hiệu sẽ mở rộng thêm nhiều địa điểm khác.
Thái Lan hồi đầu tuần cũng cho biết từ tháng 11 tới, nước này sẽ bãi bỏ việc cách ly đối với những du khách đã tiêm vaccine đến từ 5 quốc gia có nguy cơ nhiễm bệnh thấp, trong đó có Mỹ, Trung Quốc và Anh. Danh sách này sẽ dần dần được bổ sung thêm nhiều nước khác khi quốc gia này tìm cách phục hồi nền kinh tế dựa vào du lịch, sau khi mô hình du lịch thử nghiệm “hộp cát Phuket” được coi là thành công.
Indonesia cũng đang mở cửa trở lại, cho phép du khách được tiêm chủng từ nhiều quốc gia được nhập cảnh và áp dụng thời gian cách ly ngắn hơn. Các điểm du lịch nổi tiếng như Bali, Batam và Bintan cũng đã mở cửa trở lại cho du khách nước ngoài trong tuần này.
Sân bay ở Bali trong ngày đầu tiên mở cửa trở lại hôm 14/10. Ảnh: Reuters/Kinhtedothi
Ở Philippines, những du khách đã được tiêm phòng đầy đủ từ những nơi có nguy cơ thấp sẽ được miễn cách ly tại các cơ sở được chỉ định. Trong khi đó, Chủ tịch Hội đồng Phục hồi Quốc gia Malaysia Muhyiddin Yassin cho biết nước này đang xem xét mở lại biên giới cho những du khách đã được tiêm phòng đầy đủ từ một số quốc gia nhất định mà không bắt buộc phải cách ly.
Việt Nam cũng có kế hoạch mở cửa trở lại đảo Phú Quốc cho du khách nước ngoài, chủ yếu đến từ châu Âu, Mỹ, Australia, Đông Á và Trung Đông, trên cơ sở thử nghiệm từ tháng 11. Chính phủ cho biết vào tuần trước rằng sẽ mở cửa hoàn toàn biên giới cho du khách quốc tế từ tháng 6/2022.
Quá trình mở cửa lại đang tăng nhanh khi nhiều quốc gia từng theo đuổi chiến lược “zero COVID-19” quyết định từ bỏ kế hoạch xoá sổ virus. Các nhà chức trách ở các nước như New Zealand và Singapore hiện đang tìm cách chấp nhận COVID-19 như một loài đặc hữu.
Theo phân tích, động lục thúc đẩy các quyết định mở cửa trở lại chính là tỷ lệ tiêm chủng ngày càng tăng. Song song đó, ngày càng có nhiều người cho rằng biến thể Delta dễ lây nhiễm hơn đã khiến các biện pháp ngăn chặn trở nên kém hiệu quả hơn và sự cấp thiết phải hồi sinh các nền kinh tế vốn phụ thuộc vào xuất khẩu và du lịch đã suy yếu trong gần 2 năm qua.
Tuy nhiên, ở châu Á, việc nới lỏng các biện pháp hạn chế sẽ không thể đến trong một sớm một chiều. Nhiều chính phủ trong khu vực đang phải rất thận trọng. Các nhà chức trách được cho là phải “đi trên dây” khi đứng giữa áp lực ngày càng tăng về quyền tự do đi lại và giải quyết mối lo ngại của nhiều cư dân về sự nguy hiểm của COVID-19 như đã thấy ở nhiều nơi trên thế giới.
Theo một số chuyên gia nhận định, luôn luôn có nguy cơ một biến thể mới sẽ xuất hiện có thể làm “trật bánh” các kế hoạch tái mở cửa non trẻ này. Nhưng rõ ràng, ngày càng nhiều người nhận thức rằng quay lại các chiến lược cũ có thể không còn là một lựa chọn phù hợp nữa.
Tiến sĩ Paul Tambyah, chủ tịch Hiệp hội Vi sinh lâm sàng và Nhiễm trùng châu Á-Thái Bình Dương cho rằng ngay cả với những quy định khắt khe nhất về mang khẩu trang và kiểm dịch nghiêm ngặt, virus vẫn sẽ tiếp tục lây lan. Do đó, “điều quan trọng là phải tiêm chủng các loại vaccine hiệu quả và bảo vệ những người dễ bị tổn thương”, tiến sĩ Tambyah nhấn mạnh.
TỐ QUYÊN (Lược dịch từ Bloomberg)