Cũng là đội bóng Olympic dự giải, nhưng khác với giải đấu đầu năm, bóng đá chỉ là một một trong số nhiều môn thể thao thi đấu tại Asiad 2018 Indonesia, khởi tranh vào 14/8 tới. Tuy thế, tầm vóc thì không hề kém cạnh. Năm lần tham dự, thành tích tốt nhất của Việt Nam là lọt tới vòng tứ kết tại Asiad diễn ra cách đây 4 năm ở Hàn Quốc. Thầy trò ông Miura bất ngờ có chiến thắng đậm 4 -1 trước Iran tại vòng bảng và sau đó, để thua 1-3 trước UAE ở tứ kết.
Ông Park Hang - Seo và các học trò. Ảnh: Internet
Tấm huy chương bạc quý hơn vàng mà Quang Hải và các đồng đội giành được trong một trận đấu phủ đầy tuyết trắng ở Thường Châu (Trung Quốc) khiến thế giới phải có cách nhìn khác về bóng đá Việt. Thế nhưng, nhiều đội bóng đã nắm được điểm mạnh - yếu của đội quân do Park Hang - seo điều hành. Đó là bất lợi, khi mọi đấu pháp và cầu thủ không còn bất ngờ nữa. Lối đá phòng thủ nghiêm ngặt mà HLV Park Hang - seo đã áp dụng có khả năng bị bắt bài. Các đội bóng hàng đầu châu lục sẽ không chủ quan khi gặp Việt Nam như trước, trong khi kỳ vọng của người hâm mộ Việt Nam lại được đẩy lên cao độ sau thành tích rạng ngời ở Thường Châu.
Hồi tháng Giêng, các học trò của ông Park Hang- seo tham dự VCK U23 châu Á tại Trung Quốc với không nhiều kỳ vọng và mục tiêu chỉ là càng tiến xa càng tốt. Hành trình của U23 Việt Nam trên đất Trung Quốc khiến bầu không khí tại nước nhà cuồng nhiệt hơn bao giờ hết, hàng triệu người đã đổ ra đường để ăn mừng chiến tích của những người hùng sân cỏ. Để làm nên câu chuyện lịch sử thứ 2 trong năm 2018, ông thầy Hàn Quốc buộc trong tay phải có những cầu thủ tốt nhất. Người chiến binh già đang muốn giữ được những gì tinh túy nhất trong tay và có thêm những bổ sung cần thiết cho giải đấu.
Hàng thủ tốt là yếu tố quan trọng cho thành công của một đội bóng. Tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018, U23 Iraq và U23 Qatar đã phải đầu hàng trước “boong ke” mà ông Park Hang- seo xây dựng. Ở đó, những Tiến Dũng, Đình Trọng, Duy Mạnh, Văn Hậu, Xuân Mạnh … thi đấu chững chạc, làm nản lòng các cầu thủ tấn công của đối thủ. Chuẩn bị cho Asiad 2018, HLV người Hàn Quốc tiếp tục đặt niềm tin vào những gương mặt trên. Bốn cái tên đáng chú ý nhất vẫn là Công Phượng, Quang Hải, Văn Thanh và Xuân Trường. Dù không còn trong độ tuổi U23 nhưng những cái tên trên 23 tuổi, gồm Văn Lâm, Văn Quyết, Anh Đức và Hùng Dũng, đều dày dặn kinh nghiệm khiến người hâm mộ yên lòng.
Ở bảng D, ngoài Việt Nam, còn có Nhật Bản, Pakistan và Nepal. Bỏ qua người Nhật, á quân U23 châu Á hoàn toàn có cơ hội vượt qua vòng bảng khi cả hai đối thủ còn lại đều không được đánh giá cao. Nepal đứng thứ 161 trên bảng thứ bậc FIFA, còn Pakistan thậm chí đứng thứ 201. Chưa kể, với 6 bảng đấu, Asiad 2018 còn chọn 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất vào vòng 1/8. Chuẩn bị cho Asiad 2018, VFF tổ chức giải Tứ hùng – Cúp Vinaphone, diễn ra từ 3 đến 7/8, với sự tham dự của 3 vị khách mời là U23 Oman, U23 Palestine và U23 Uzbekistan.
Ông Park Hang- seo có quan điểm rất rõ ràng, tất cả những gì tốt đẹp nhất sẽ dành cho Asiad 2018 nên đã trấn an người hâm mộ, rằng đừng nên quá buồn nếu U23 Việt Nam thi đấu không được như mong đợi tại giải Tứ hùng - Cúp Vinaphone. Lùi một bước để tiến đến những mục tiêu xa hơn tầm châu lục, HLV Park Hang - seo lần nữa cho thấy ông đến để giúp bóng đá Việt Nam bước sang một trang mới. Không chỉ muốn dừng lại với chiến tích lịch sử hồi tháng 1 ở Thường Châu, tướng Park dường như muốn viết thêm một câu chuyện cổ tích nữa cùng U23 Việt Nam.
ĐÌNH NAM