Ngay sau khi á quân Malaysia đả bại Campuchia 3-1, đương quân vô địch AFF Cup Việt Nam cũng đã lập tức có sự đáp trả khi nhẹ nhàng vượt qua Lào 2-0. Thắng Lào được xem là cách để cho thầy trò Park Hang - seo đổi vận khi trước đó họ có đến 7 trận không biết đến mùi chiến thắng. Còn trong hành trình bảo vệ ngôi vương AFF Cup, cùng với á quân Maylaysia, Việt Nam đứng chung bảng với Indonesia, đều là những ứng của viên hàng đầu của chức vô địch năm nay, để tranh 2 suốt vào bán kết.
Văn Đức ăn mừng bàn thắng 2-0 trước Lào. Ảnh: Getty Images
Trở lại trận đấu với Lào, giữ bóng 77% thời lượng và dứt điểm nhiều gần gấp sáu lần đối thủ, nhưng thầy trò Park Hang - seo chỉ ghi được hai bàn là sự tiếc nuối. Công Phượng mở tỷ số với pha đệm bóng cận thành vào lưới trống, trước khi Văn Đức ấn định tỷ số 2 - 0 với cú đánh đầu về góc gần. Việt Nam đã có thể nâng tỷ số lên 3 - 0 nếu như Vũ Văn Thanh không sút hỏng quả phạt đền ở những phút cuối trận.
AFF Cup 2020 khởi đầu không có nhiều bất ngờ khi các đội bóng “chiếu trên” như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Singapore đều có những chiến thắng. Thế nhưng, điều đáng lo là sự ám ảnh của “bóng ma COVID-19”. Myanmar bước vào giải đấu khi có tới 10 cầu thủ có kết quả test nhanh dương tính phải cách ly chờ kiểm tra lại. Malaysia có 2 cầu thủ mắc COVID-19 trước trận ra quân. Cũng vì COVID-19 mà AFF Cup phải chậm lại 1 năm.
Gặp Campuchia và Lào được xem là cơ hội để cả Malaysia và Việt Nam (được nghỉ lượt trận thứ 2) khởi động cho cuộc chiến đối mặt diễn ra vào Chủ nhật 12/12 này. Khác với các trận gần đây ở vòng loại World Cup, Việt Nam có nhiều xáo trộn trong đội hình xuất phát, với sự xuất hiện của Nguyên Mạnh, Thành Chung, Tấn Tài... Chơi ấn tượng nhất là Tấn Tài, người kiến tạo để Văn Đức ấn định chiến thắng.
Còn không có nhiều khác lạ so với trước đó 3 năm khi đa số trong danh sách 28 cầu thủ dự AFF Cup 2020 của Malaysia lần này đều là những cái tên đã quen mặt với đội tuyển Việt Nam, như Mohamadou Sumareh, Safawi Rasid, Rizhal Ghazali, Guilherme De Paula, Dion Cools... Tuy không được chuẩn bị tốt nhất vì bão chấn thương và những ca mắc COVID-19, nhưng Malaysia vẫn thắng dễ Campuchia, đội bóng đang thi đấu rất lên chân gần đây.
Huấn luyện viên Tan Cheng Hoe khẳng định, Malaysia sẽ đá tấn công trước mọi đối thủ, dù đó là đương kim vô địch Việt Nam. Trong khi đó, được hỏi về khả năng thắng Malaysia, HLV Park nói: “Tôi không biết được. Nhưng chúng ta đều biết đá với Malaysia giống như chung kết vậy. Chúng tôi phải nỗ lực hết sức. Chúng tôi phải cố gắng chơi thật tốt, dồn toàn lực mới mong có kết quả như ý trước Malaysia”.
AFF Cup 2020 đã đi qua gần một nửa chặng đường của vòng đấu bảng. Tạm bỏ lại những lo lắng về dịch COVID-19, khán giả Việt đang hằng ngày vào buổi chiều tối hồi hộp chú ý theo dõi về những diễn biến gay cấn, bất ngờ trên sân cỏ, đặt niềm tin vào Quang Hải và các đồng đội trong hành trình bảo vệ thành công ngôi vương đã giành được vào năm 2018.
ĐÌNH NAM