Chương trình pháo hoa ở Sydney ước tính thu hút sự theo dõi của khoảng 1 tỷ người trên toàn cầu. Ảnh: SGGP
Sydney đang chi 6,5 triệu đô la Úc (4,5 triệu USD) cho màn bắn pháo hoa năm nay - khoản tiền mà bản kiến nghị trực truyến trên trang Change.org cho rằng sẽ hữu ích hơn trong việc hỗ trợ cho những tình nguyện viên cứu hỏa và những nông dân đang phải đối mặt với trận hạn hán tàn khốc.
Theo AFP, khói mù độc hại từ các đám cháy rừng hoành hành trên khắp nước Úc đã phủ kín Sydney và các thành phố lớn khác trong nhiều tuần qua.
Bang New South Wales (NSW) – nơi bị tàn phá nặng nề nhất, toàn bộ thị trấn đã bị bỏ lại trong đống đổ nát do sức tàn phá kinh hoàng các đám cháy. Tám người đã thiệt mạng và một khu vực có kích thước bằng với nước Bỉ đã bị đốt cháy thành tro.
Tuy nhiên, một phát ngôn viên của Thành phố Sydney nói rằng, mặc dù họ "đánh giá cao những lo ngại" của những người phản đối việc tổ chức bắn pháo hoa trong cuộc khủng hoảng cháy rừng, nhưng việc hủy bỏ chương trình này sẽ "ít có lợi ích thiết thực cho các cộng đồng bị ảnh hưởng".
AFP dẫn lời người phát ngôn cho biết, chương trình chào năm mới vào đêm Giao thừa đã bắt đầu được chuẩn bị và lên kế hoạch từ 15 tháng trước, và phần lớn ngân sách đã được chi cho công tác bảo đảm an ninh, an toàn cho đám đông người dân. Theo bà, việc hủy bỏ sự kiện này sẽ làm tổn thương nghiêm trọng đến các doanh nghiệp ở Sydney, đồng thời cũng sẽ phá hỏng kế hoạch của hàng chục ngàn người từ trong và ngoài nước đã đặt vé máy bay, khách sạn và nhà hàng để tham dự sự kiện đêm giao thừa 31/12 tới.
Hội đồng thành phố Sydney nói thêm rằng họ đã quyên góp 620.000 đô la Úc để hỗ trợ công tác chống cháy rừng và hạn hán và cũng sẽ thúc đẩy một quỹ cứu trợ thảm họa của Hội Chữ thập đỏ trong buổi phát sóng chương trình biễn diễn pháo hoa được truyền hình trực tiếp.
Một đợt nắng nóng sẽ quét qua các khu vực của New South Wales trong những ngày tới, và tình trạng cháy rừng xấu đi dự kiến sẽ xảy ra vào đúng ngày 31/12.
Shane Fitzsimmons, Ủy viên Dịch vụ Cứu hỏa của tiểu bang New South Wales cho biết ông không mong đợi bất kỳ tác động nào đến các màn bắn pháo hoa, nhưng ông sẵn sàng hủy chương trình vào phút cuối nếu nó quá rủi ro.
Chương trình pháo hoa được ước tính thu hút sự theo dõi của khoảng 1 tỷ người trên toàn cầu, mang lại 130 triệu đô la Úc cho nền kinh tế của bang New South Wales hàng năm.
BẢO NGHI (Lược dịch từ AFP)