Trong “Sông Phổ Lợi qua Mộc bản Triều Nguyễn”, tác giả Thơm Quang dẫn thông tin lịch sử: “Mộc bản sách Đại Nam thực lục, quyển 154, mặt khắc 2 có chép rằng, năm Ất Mùi (1835), vua Minh Mạng ra chỉ dụ cho tỉnh Thừa Thiên đào sông Phổ Lợi”. Phổ Lợi chạy dọc tuyến đường từ Huế, bắt đầu từ điểm tiếp giáp sông Hương rồi đổ ra cửa biển Thuận An.