 |
| Mỹ phát hiện hóa chất vĩnh cửu trong các tầng chứa nước ngầm. Ảnh: Getty Images |
Đánh giá về tình trạng ô nhiễm nước ngầm của Cục Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho thấy các chỉ số trong nước ngầm cao hơn tới 37.000 lần so với tiêu chuẩn nước uống mới được sửa đổi gần đây của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA). Ở một số khu vực, hầu như tất cả những người sử dụng hệ thống công cộng lấy nước từ nước ngầm đều có thể uống nước bị ô nhiễm.
Andrea Tokranov, nhà thủy văn học của USGS và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố rằng “những phát hiện của nghiên cứu này chỉ ra tình trạng ô nhiễm PFAS lan rộng trong nước ngầm vốn đang được sử dụng làm nguồn cung cấp nước uống công cộng và tư nhân tại Mỹ”.
PFAS là một nhóm gồm hơn 15.000 hóa chất chịu nhiệt, chịu dầu và chịu nước, lần đầu tiên được giới thiệu vào những năm 1930 và được tìm thấy trong hàng trăm ngàn sản phẩm, bao gồm vải và thảm chống bẩn, chống nước, đồ trang điểm, sản phẩm làm sạch, sơn và bọt chữa cháy. Chúng được gọi là “hóa chất vĩnh cửu” vì chúng không phân hủy tự nhiên và có thể tồn tại trong cơ thể con người trong nhiều năm, ảnh hưởng đến hầu hết mọi cơ quan. Những hóa chất này liên quan đến các tác động xấu đến sức khỏe con người, từ ung thư đến cholesterol cao, bệnh tuyến giáp, các vấn đề về tiêu hóa, tổn thương gan, hen suyễn, dị ứng, dị tật bẩm sinh và giảm phản ứng với vaccine ở trẻ em.
Do được sử dụng rộng rãi và lâu dài, PFAS đã làm ô nhiễm nguồn cung cấp nước uống trên khắp nước Mỹ và nhiều nơi khác trên thế giới. Nghiên cứu đã xem xét hàng chục loại PFAS phổ biến nhất, nhưng có hàng nghìn loại PFAS, do đó mức độ ô nhiễm có thể cao hơn và nước ngầm có thể bị ô nhiễm nhiều hơn ước tính. Tuy nhiên, một số công ty cung cấp nước hiện đã bắt đầu triển khai công nghệ loại bỏ PFAS nhằm có thể giảm thiểu số người dùng nước bị ô nhiễm.
Nghiên cứu phát hiện ra rằng những “nghi phạm” gây ô nhiễm nước ngầm hàng đầu thường gặp là các căn cứ quân sự, sân bay, trung tâm sản xuất hóa chất, cơ sở sản xuất nhựa và các ngành công nghiệp khác… được phân bố ở gần khu vực sinh sống của người dân. Nguồn nước ngầm ở những khu vực có mật độ dân số cao hơn và nhiều ngành công nghiệp hơn cũng có khả năng bị ô nhiễm cao hơn.
Được biết hồi tháng 4, chính quyền Tổng thống Biden đã công bố tiêu chuẩn nước uống đầu tiên trên toàn quốc, có thể thực thi theo luật để bảo vệ cộng đồng khỏi việc tiếp xúc với PFAS. Thông qua Luật Cơ sở hạ tầng của Tổng thống Biden, EPA đang đầu tư 10 tỷ USD để loại bỏ PFAS và các chất gây ô nhiễm mới nổi khác khỏi nguồn nước.